Verloren ist nichts: Europas Chancen in der humanoiden Robotik

LGR Reutlingen – 28 Mai 2026 | Die Robotik befindet sich an einem historischen Wendepunkt. Während chinesische Hersteller mit beeindruckender Geschwindigkeit in den Markt für humanoide Systeme vordringen, steht Europa vor der Herausforderung, seine Rolle in diesem Bereich zu definieren. Leif Lindner, CEO der IFA Berlin, beleuchtet die aktuelle Situation und die strategischen Entscheidungen, die notwendig sind, um die technologische Souveränität Europas zu sichern.

China hat mittlerweile etwa 90 Prozent des Weltmarkts für humanoide Roboter erobert. Doch ist das Rennen für Europa und Deutschland bereits verloren? Lindner ist optimistisch und betont: „Verloren ist nichts“. Dennoch ist der Rückstand auf China erheblich, vor allem bedingt durch staatliche Förderung, vertikale Integration und enorme Skalierung.

„Die eigentliche Frage ist nicht, ob wir mithalten können, sondern welche Segmente wir ernsthaft besetzen wollen“, erklärt Lindner. Er ist überzeugt, dass Deutschland mit seiner exzellenten Forschung in Bereichen wie industrieller Automation und KI-Patenten weiterhin an der Spitze mitspielen kann. Der Schlüssel liegt darin, sich nicht auf den Nachbau chinesischer Humanoider zu konzentrieren, sondern auf Spezialisierung und Premium-Konsumentenrobotik.

Ein zentrales Problem sieht Lindner in der Umsetzungsgeschwindigkeit. „Wir scheitern an drei entscheidenden Punkten“, sagt er. Erstens sind die Zulassungs- und Zertifizierungsprozesse in Deutschland oft viel zu langwierig. Um diese zu beschleunigen, schlägt er vor, parallele Prüfverfahren einzuführen, die Sicherheitstests bereits während der Entwicklungsphase ermöglichen.

Die zweite Herausforderung ist das Wachstumskapital. Obwohl Deutschland über brillante Gründer und herausragende Forschungseinrichtungen verfügt, fehlt es häufig an der Finanzierung, um Prototypen erfolgreich auf den Markt zu bringen. „In den USA und China gibt es diesen Kapitalfluss bereits“, so Lindner.

Eine weitere Schwierigkeit ist der hohe Anspruch an Perfektion. Während asiatische Unternehmen häufig schneller liefern und aus ihren Fehlern lernen, neigen deutsche Firmen dazu, erst dann auf den Markt zu gehen, wenn alles perfekt ist. Diese Mentalität führt dazu, dass sie oft hinterherhinken.

Die Fortschritte bei der Feinmotorik in der Robotik sind beeindruckend. Roboter, die Tischtennis spielen können, oder humanoide Systeme, die 21 Kilometer auf zwei Beinen zurücklegen, waren vor wenigen Jahren noch Science-Fiction. Heute sind sie Realität und zeigen, dass die Anwendung im Haushalt, in der Pflege und in der Logistik plötzlich greifbar wird.

Was macht asiatische Unternehmen so viel schneller im Wettlauf um Robotik? Lindner führt dies auf eine andere Entscheidungskultur zurück: „Wenn die Spitze eine Richtung vorgibt, wird diese auch umgesetzt, ohne dass sie durch zahlreiche Vetos blockiert wird.“ Außerdem profitieren asiatische Hersteller von einer vertikalen Integration, die eine bessere Kontrolle über Innovationszyklen und Kosten ermöglicht.

Im Bereich industrieller Robotik und KI-Patente gehört Deutschland zur Weltspitze. Dennoch gibt es im Konsumentenmarkt nur wenige sichtbare Erfolge. „Das ist eines der größten Paradoxa unserer Industrie“, sagt Lindner. Deutschland produziert exzellente Grundlagenforschung, hat es jedoch versäumt, daraus Konsumentenmarken zu entwickeln. „Wir müssen entscheiden, wo wir sichtbar sein wollen, und dann mit aller Konsequenz dort hingehen“, ist er überzeugt.

Die Frage, ob Europa einen „Robotik-Champion“ braucht, beantwortet Lindner mit einem klaren Nein. „Wir haben in Europa über zwei Jahrzehnte versucht, ‚europäische Champions‘ zu schaffen, ohne nennenswerte Erfolge. Vielmehr benötigen wir ein funktionierendes Ökosystem aus spezialisierten Mittelständlern, agilen Startups und starken Forschungseinrichtungen.“

Aktuell gibt es einige Unternehmen, die im Bereich Robotik auf dem Radar sein sollten. Neura Robotics aus Metzingen zeigt große Ambitionen im humanoiden Bereich, während Wandelbots aus Dresden eine interessante Position bei der Programmierung industrieller Roboter einnimmt. Auch Franka Robotics hat sich nach schwierigen Jahren zurückgemeldet, und Agile Robots, eine Ausgründung des Münchner DLR, kombiniert Sensorik und KI auf hohem Niveau.

Die IFA wird in den kommenden Jahren ein wichtiger Ort sein, um die Entwicklungen im Bereich humanoide Robotik sichtbar zu machen. Lindner erwartet, dass der humanoide Roboter bald ins Wohnzimmer Einzug hält. So hat das Unternehmen 1X kürzlich die Vorbestellungen für seinen Haushaltsroboter Neo gestartet, der 2026 in den USA ausgeliefert werden soll.

Ein entscheidender Wendepunkt war die Übernahme von KUKA durch das chinesische Unternehmen Midea im Jahr 2016. Diese Transaktion führte zu einem Umdenken in Berlin und Brüssel und verdeutlichte, dass chinesische Unternehmen mittlerweile auch im Premiumsegment aktiv sind. Dennoch sind reine Subventionen nicht die Lösung für Europa. Vielmehr benötigt der Kontinent eine ehrliche industriepolitische Strategie, die gezielte Förderungen kritischer Technologien beinhaltet, gekoppelt an Skalierungserfolge.

Wenn Lindner Wirtschaftsminister wäre, würde er sofort ein radikales Technologie-Transfer-Programm einführen, um exzellente Forschung in marktfähige Ausgründungen zu verwandeln. Zudem würde er steuerliche Anreize für den Mittelstand schaffen, um frühzeitig in europäische Robotik-Lösungen zu investieren. Schließlich plädiert er für eine Neuausrichtung der öffentlichen Beschaffung, um den Staat als Innovationsmotor zu positionieren.